Vanilla oxide

L’exposition présentée au CAP Saint-Fons prend son point de départ dans les recherches menées par l’artiste sur l’histoire de la ville de Saint-Fons et sur le contexte dans lequel s’inscrit le centre d’art. Vanilla oxide rapproche deux mondes: celui des réactions chimiques comme l’oxydation, la solidification — des procédés que nous retrouvons souvent chez Bianca Bondi. Et la vanille — dont l’essence artificielle est produite dans une usine à proximité du centre d’art — et dont l’histoire permet de parler de rituel, d’écologie, de globalisation ou de féminisme, qui sont des sujets présents en filigrane dans le travail de l’artiste.

 

Mélangé avec du cacao par les aztèques dans des breuvages rituels pour communiquer avec les dieux, la vanille devient un phénomène européen suite à la colonisation qui fait découvrir cette orchidée à la fleur séduisante et éphémère. Depuis son internationalisation et son exploitation intensive, la vanille (surtout dans sa version synthétique, la vanilline) est devenue un arôme ordinaire, le plus répandu dans le monde et omniprésent dans nos vies ; de l’industrie agroalimentaire à la cosmétique jusqu’à l’activisme. Vanilla est utilisé par les mouvements féministes renouant avec l’étymologie du mot qui renvoie au sexe féminin 1 et définit une sexualité conventionnelle en opposition aux sexualités plurielles.

L’arôme de vanilline qui se répand dans l’air de Saint-Fons, produit phare d’une entreprise historique de la vallée de la Chimie, fait pendant à celui de la « vraie » vanille qui envoute l’espace d’exposition. « Pour cette exposition j’ai voulu utiliser de la vanille naturelle, de plus en plus rare et précieuse, dans l’idée de reenchanting the mundane — d’enchanter, envouter l’ordinaire. Associer cet élément rare contraste avec les objets auxquels je me suis intéressée ; des prélèvements directs d’éléments trouvés dans les espaces autour du centre d’art et qui brouillent la frontière entre le domestique et le lieu de travail, la ruine et le ready-made. Ce sont des choses qui parlent de ces lieux et de la ville en transformation ».

 

L’artiste rassemble des objets, «des sculptures à part entière», qui ont déjà subi l’action du temps, chargés d’histoire — des histoires — qui ont habité ces espaces ; le passé de la ville ouvrière, la cantine d’une école construite et abandonnée, le centre d’art, l’ici et maintenant. Et si chaque objet est un memento du passé, chaque oeuvre de Bianca Bondi est une capsule spatio-temporelle; une passerelle entre passé, présent et futur, car les objets se chargent d’une énergie nouvelle qui se déploie dans un tout nouveau récit qui s’ouvre dans ces lieux.